十二生肖指的是与十二地支相对应的十二种动物，它们依次是：子属鼠、丑属牛、寅属虎、卯属兔、辰属龙、巳属蛇、午属马、未属羊、申属猴、酉属鸡、戌属狗、亥属猪。有趣的是在古典诗词里，有不少诗句就含有这些动物。

　　牛

　　(1)半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。(唐·白居易《卖炭翁》)

　　(2)牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹。(宋·雷震《村晚》)

　　(3)巴女骑牛唱《竹枝》，藕丝菱叶傍江时。(唐·于鹄《巴女谣》) 

　　(4)吴牛喘月时，拖船一何苦。(唐·李白《丁都护歌》)